Родился Джон Монтегю ровно 295 лет назад, 13 ноября 1718 года, в семье влиятельных аристократов Британии. Основатель династии, прадедушка нашего героя, адмирал Монтегю был командиром английского республиканского флота, много сделавший для реставрации: он доставил из Нидерландов в Англию короля Карла II и получил за это титул графа и место в палате лордов. Своего отца Джон Монтегю не знал: тот умер, когда мальчику было всего четыре года. С матерью у мальчика отношения не складывались, и, скорее всего, вовсе не финансовые проблемы побудили мать отдать сына для воспитания и обучения в дворянский Итоновский интернат, а затем и вообще под чужую опеку. В архиве лорда Сэндвича хранятся 25 тысяч писем, написанных им в течение всей жизни, в том числе – тысячи личных писем. Но ни в одном из них родители даже не упоминаются.
В 1728 году, умер дед Джона, граф и лорд Сэндвич, и мальчик унаследовал его титул графа, место в Палате лордов и все состояние семьи Сэндвич. Право же заседать в палате лордов Джон Монтегю ждал ещё 11 лет: заседать в палате лордов можно было только с 21 года. После интерната молодой граф продолжил обучение в Тринити-колледже (Кембриджском колледже). Окончив заведение, Монтегю, как и многие молодые дворяне того времени, отправился в длительное путешествие по Европе. Однако молодой граф не ограничился Францией и Италией, как это обычно делали его сверстники. Он побывал в Греции, Турции, добрался даже до Египта и привёз оттуда множество антикварных изделий и даже две мумии. Мода на Египет и Турцию началась в Англии именно после этой поездки.
Вернувшись в Англию в 1739 году, граф Сэндвич женился на дочери Висконта Фэйна Первого - Дороти Фэйн. Молодые поселились в маленьком поместье, жили очень скромно. Но несомненные природные таланты, трудолюбие, целеустремлённость, честолюбие и поддержка влиятельного клана герцога Бедфордского способствовали началу политической карьеры Джона Монтегю. Но их брак продлился недолго, так как Дороти была серьезно больна.
В 1739 году Джон стал членом Палаты Лордов. В феврале 1746 года Монтегю стал первым лордом Адмиралтейства. Этот пост он занимал до июня 1751 года. В начале 1748 года молодой дипломат, ему исполнилось 30 лет, получил первое серьёзное поручение и возглавил делегацию Великобритании на европейской мирной конференции. Собравшиеся в Аахене в 1748 году дипломаты пытались положить конец войне за австрийское наследство, которая потрясала континент. Почти год продолжались переговоры в Аахене, и, наконец, мир был заключён. Праздниками, фейерверками и маскарадами отмечали достижение мира во многих странах уставшей от войны Европы. Радостно отметили мир и в Великобритании – заключение аахенского мира было большим успехом Сэндвича. Британские позиции были несколько ослаблены военными неудачами и успехами французов. Но граф Сэндвич так умело вёл переговоры, что сумел получить от французов за один-единственный форт в Канаде и несколько мелких формальных уступок всю южную часть Нидерландов, включая очень важный тогда в военно-стратегическом и торговом отношении город Маастрихт. Из Аахена Сэндвич вернулся на родину героем и сделал вполне успешную политическую карьеру. С февраля 1749 года по 1751 год он был лордом Адмиралтейства (военно-морским министром). В августе 1753 года граф Сэндвич становится статс-секретарём и министром иностранных дел. В 1768 году, оставив пост министра иностранных дел, он возглавил министерство почты, а в 1770 году стал государственным министром. С 1771 по 1782 год граф снова возглавлял военно-морское министерство.
Жаль только, что в личной жизни графу Сэндвичу везло куда меньше. После рождения в 1744 году сына, Джона-младшего, жена графа Дороти заболела шизофренией. Её пришлось поместить в частный приют для душевнобольных, и долгие годы граф вместе с братом Дороти оплачивал её содержание. Сам граф, несмотря на постоянное безденежье, должен был жить на широкую ногу, к чему обязывало положение: устраивал приёмы и домашние концерты, играл в теннис, ходил с приятелями на охоту и не чурался женского общества. В 44 года граф влюбился в очаровательную семнадцатилетнюю шляпницу Марту Рэй, будущая оперная певица. У неё был неплохой голос, и Сэндвич взял ей учительницу пения. Он послал её во Францию, чтобы она выучила французский язык, и потом снял для неё квартиру в Лондоне. Этот сюжет многие помнят по пьесе Бернарда Шоу «Пигмалион» или же по прекрасному музыкальному фильму «Моя прекрасная леди». Жениться на Марте граф в любом случае не мог, так как его супруга была признана недееспособной, и он по закону не имел права с ней развестись. Связь Сэндвича с Мартой Рей продолжалась более полутора десятков лет. Марта родила графу пятерых детей, получивших фамилию Монтегю и воспитывавшихся в его поместье. Среди этих детей был и Базиль Монтегю (Basil Montagu, 1770-1851) известный впоследствии английский юрист, писатель и филантроп. История любви кончилась трагично. За Мартой стал ухаживать армейский офицер по имени Джеймс Хэкман. Он обещал на ней жениться, и поэтому она проявляла к нему определённую благосклонность. Но потом всё-таки порвала с ним. В апреле 1779 года Хэкман застрелил Марту в холле Королевского Оперного театра в Ковент Гардене на глазах у выходившей из театра после представления публики. Джон Монтегю настолько тяжело переживал смерть супруги, что после её смерти больше не женился.
Рассказыают, что Джон Монтегю любил эпатировать публику. В его доме жила свора собачек и пара крупных попугаев. Сэндвич обожал странные наряды. Он не стесняясь, прочитал в парламенте «Эссе о женщине» полное нецензурных выражений, написанное его соперником Вилкисом. Справедливости ради стоит отметить, что Монтегю привселюдно гнул маты не столько из любви к эпатажу, сколько для дискредитации соперника.
Не обошлось без скандалов и на службе в Адмиралтействе. Графа трижды, в 1748, 1763 и 1771 годах назначали Первым лордом Адмиралтейства, и… трижды увольняли с этой должности. Особенно скандальной была последняя отставка – в 1782 году. Тогда на графа Сэндвича была возложена ответственность за поражение, которое потерпел Королевский флот у берегов американских колоний. Сэндвича обвиняли в слишком осторожной тактике: вместо того, чтобы поддержать сухопутные войска в Северной Америке или атаковать французов в Карибском море, министр держал большую часть кораблей поблизости от британского побережья, опасаясь объединённого франко-испанского флота. Однако вряд ли можно сваливать всё на Сэндвича. Силы англичан были слишком малочисленны – флот противника намного превосходил их, и шансов на то, чтобы удержать далёкие американские колонии (во всяком случае, в долгосрочной перспективе) практически не было. Под давлением общественного мнения графу пришлось оставить пост в Адмиралтействе.
Оправдывая нехватку средств в бюджете Адмиралтейства, граф поведал, что деньги ушли на эксперименты по созданию кораблей из железа, а также на финансирование трёх кругосветных экспедиций Джеймса Кука, который в благодарность назвал в честь Монтегю Сандвичевы острова (ныне Гавайи), а один из Южных Сэндвичевых островов именем Монтегю. Все эти начинания в то время не могли быть расценены иначе, как блажь и чудачество.
За странности, которые проявлялись во всем: начиная от наряда, и заканчивая политическими решениями, граф Монтегю получил в свете прозвище «жеманный кривляка».
Однако даже самые эпатажные выходки графа Сэндвича меркли по сравнению с его страстью к азартным играм. Он часто посещал игровые залы и даже умудрился просадить всё свое состояние. К 1751 году его дела пришли в такое расстройство, что король Георг II назначил Монтегю послом в Испанию. Таким образом монарх пытался спасти картежника от кредиторов и неизбежной долговой тюрьмы.
Пребывание на чужбине особо не сказалось на привычках и характере Джона. Вернувшись из Испании в 1762 году, он первым делом бросился в ближайшее лондонское казино. Там он играл более двух суток подряд в криббедж (по другой версии в бридж). Во время этого марафона произошло событие, благодаря которому Монтегю вошел в историю. Он не хотел прерывать игру и попросил буфетчика принести себе хлеба и холодного мяса. Когда буфетчик принес ему то, что он просил, Монтегю в азарте приказал ему сделать неслыханное: положить холодное мясо между двумя ломтиками хлеба и дать ему, чтобы он мог играть и есть одновременно. Такой экстравагантности не ожидали даже от «жеманного кривляки»! Но так на свет появился первый бутерброд сэндвич.
Друзьям Джона, которые были в казино, так понравилась оригинальная закуска Монтегю, что они тоже начали заказывать себе такую закуску. Такую разновидность бутерброда стали называть «сэндвичами», в честь лондонского министра 4-ого графа Сэндвича. Оригинальная закуска быстро стала популярной. В своем дневнике Эдуард Гиббон 24 ноября 1762 года сделал такую запись: «Заехал пообедать в «Дерево Какао». Двадцать или тридцать первых людей королевства сидят за столами - и у всех в руках куски хлеба с мясом, так называемые сэндвичи!».
Впрочем, некоторые считают, что азартная игра тут не при чём. Лорд Сэндвич был настоящим трудоголиком (особенно после смерти возлюбленной Марты), часто с раннего утра до поздней ночи не вставал из-за своего рабочего стола в министерстве и по-настоящему ел один раз в день – в четыре часа дня. В остальное время обходился бутербродами. К тому же сэндвичи были дешевле, что для небогатого графа имело немаловажное значение.
Как бы там ни было на самом деле, сам того не ведая, Джон Монтегю совершил величайшую революцию в отношении к еде. Трапеза перестала быть священнодействием. А простая пища, освобожденная от брони этикета, превратилась из символа бедности в стилистический выбор. В больших английских городах сэндвичи стали продаваться всюду. В настоящее время в Лондоне работает множество крупных компаний, торгующих сэндвичами. А самыми крупными производителями сэндвичей в мире являются сети ресторанов McDonalds, Burger King и Subway.
После 1782 года граф Сэндвич не входил в правительство, но продолжал активную политическую деятельность в палате лордов. Умер он в 1792 году почти нищим: наследники получили всего-навсего 624 фунта стерлингов, а кредиторам пришлось даже забирать мебель из дома графа в счёт оплаты долга. Кстати говоря, супруга, находившаяся в приюте для душевнобольных, пережила графа на пять лет.
Бесспорно, кто-то назовет графа Сэндвича милым чудаком, кто-то - эпическим раздолбаем, спустившим в казино наследство, и насмешивший мир «глупостями». Однако прежде чем судить, каждому следует задуматься вот над чем. Останется ли от него через пару сотен лет хотя бы название бутерброда?
Комментариев нет:
Отправить комментарий